Klasztor Pelkor Chöde, Gyantse na wysokości 3900 m n.p.m.

Pelkor Chöde to jeden z najważniejszych klasztorów w Gyantse. Powstał w XV wieku i jest wyjątkowym przykładem miejsca, w którym przez wieki współistniały różne szkoły buddyzmu tybetańskiego.

Biały lew wygląda, jakby właśnie wyszedł z jakiejś tybetańskiej bajki. To Śnieżny Lew, mityczny strażnik gór, symbol odwagi, siły i radości. W Pelkor Chöde takich symboli jest zresztą więcej niż turystów, którzy próbują je wszystkie rozszyfrować

Z wysokości 5000 zjazd na 3900 metrów i już widać niebieskie niebo. 

 

G349, czyli China National Highway 349, nazywana jest również Sichuan - Tibet Middle Line

W Chinach jest kilka kultowych dróg, co prawda nie widać na nich hipisów na motorach, ale ich brak wynagradzają widoki.

Dzisiejsza G349 ma bardzo stare korzenie komunikacyjne. 

Jej przebieg związany jest z historycznym szlakiem herbaciano-końskim, a także z dawnymi połączeniami między Tybetem i Chinami. Chińskie źródła określają ją również jako ważny fragment dawnych tras komunikacyjnych między Tybetem a wnętrzem Chin.

Pod lodowcem Karola powstało niewielkie sanktuarium pełne modlitewnych flag i stup. W tle potężne, pokryte lodem zbocza, a wokół surowy krajobraz na wysokości ponad 5000 metrów. Trudno o bardziej tybetańską scenerię.

Przy lodowcu działa mały punkt obsługi turystów, przed którym stoi kilka busów. Nawet tutaj, na końcu świata, chińska infrastruktura turystyczna jest całkiem dobrze rozwinięta.

Żółte ściany, charakterystyczne tybetańskie zdobienia i chińska flaga, a za budynkiem lodowiec Karola. Połączenie tradycyjnej architektury z oficjalną rzeczywistością współczesnego Tybetu trudno byłoby wymyślić lepiej.

A wracajać do samej drogi -> G349 jest drogą wielkich wysokości. 

W jej przebiegu znajdują się przełęcze przekraczające 5000 metrów; przykładowo Xia Gongla Pass w rejonie Bianba ma 5298 m. Jeszcze przed modernizacją drogi były to odcinki trudne i często zamykane przez śnieg.

Z Yamdrok w stronę lodowca Karola.

Z Yamdrok jedziemy dalej w stronę lodowca Karola. Po drodze przekraczamy przełęcz Simila La na wysokości 4330 metrów, a kilka kilometrów dalej pojawia się przed nami lodowiec, którego jęzor schodzi niemal do samej drogi.

W międzyczasie zajeżdżamy na prosty obiadek do przydrożnego zajazdu.

Karola jest jednym z najłatwiej dostępnych lodowców Tybetu,  od asfaltu dzieli go zaledwie około 300 metrów.

Sam lodowiec związany jest z masywem Naiqin Kangsang (Noijin Kangsang), którego główny szczyt ma 7191 m. Jęzor lodowca sięga wysokości około 5560 m, natomiast miejsce, z którego ogląda się lodowiec, to udokorowany flagami modlitewnymi i stupą podjaz na wysokości 5400 m.